Defoe DANIEL
W młodości podróżował po Europie, po 1683 osiadł w Londynie, gdzie latami bez powodzenia trudnił się handlem. Karierę literacką rozpoczął utworem publicystycznym An Essay upon Projects (1698), w którym domagał się m.in. większego równouprawnienia kobiet w dziedzinie wykształcenia oraz utworzenia kas zapomogowych; jako gorący zwolennik króla Wilhelma III bronił go w popularnej satyrze The True-Born Englishman (1701) przed atakami ksenofobicznej arystokracji, kpiąc z genealogii rodów uważających się za prawdziwie angielskie; za panowania królowej Anny ostro potępił i ośmieszył nietolerancję wyznaniową w anonimowym pamflecie The Shortest Way with the Dissenters (1702); po ujawnieniu autorstwa pisarz został wtrącony do więzienia i skazany na karę pręgierza; do skrócenia pobytu w więzieniu przyczynił się członek partii torysów, R. Harley. W 1704 założył i do 1713 redagował ukazujące się 3 razy w tygodniu w Londynie czasopismo "The Review", w którym zamieszczał własne artykuły, pamflety i eseje; choć periodyk był poświęcony głównie problemom gospodarczym i administracyjnym, w dziale The Scandal Club Defoe przedstawiał czasem satyryczne komentarze na temat ówczesnej moralności i obyczajowości. Defoe był niesłychanie wszechstronnym i płodnym pisarzem; ogłosił kilkaset najróżniejszych utworów, jednak sławę u współczesnych i trwałe miejsce w historii literatury światowej przyniosło mu powieściopisarstwo. Debiutował najgłośniejszą we własnym dorobku powieścią. Przypadki Robinsona Crusoe (1719), w której sugestywna relacja o samotnej walce bohatera z naturą, oparta na przeżyciach angielskiego marynarza A. Selkirka, ma charakter optymistycznej pochwały ludzkiego rozumu i doświadczenia; utwór zaowocował licznymi naśladownictwami w literaturze światowej, tzw. robinsonadami, bywał też często kanwą opowieści filmowych. Druga część utworu (znacznie mniej udana), The Farther Adventures of Robinson Crusoe, ukazała się kilka miesięcy później. Zainspirowany popularnością pierwszej powieści, kontynuował gatunek romansu przygodowo-podróżniczego w: Life and Adventures of Mr. Duncan Campbell (1720) - o doświadczeniach głuchoniemego kuglarza, Piechotą przez Afrykę (1720) - o przygodach awanturnika i pirata, oraz Colonel Jack (1722) - o życiu złodzieja kieszonkowego.